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さつきは、その名の示すとおり、５月に美しい花を咲かせる常緑樹です。
1,500種以上の品種があり、花の色や形が多種多様です。全国各地に愛好会があるほど花物盆栽の中で人気の高い樹種です。
盆栽の他、生垣として飾られることも多いです。人気がある上、成長が早く栽培が簡単なので、初心者にもおすすめですよ。
今回は、さつきの盆栽についてお話しします。
サツキ盆栽
さつきは、日本原産の植物です。ですから、日本の気候にあっていて栽培しやすいです。
江戸中期に、ツツジの栽培が大流行したのだそうですよ。この頃は、プチバブルの好景気だったので、ちょっとした贅沢ができたのでしょうね。
そのときに、数多くの改良品種が作り出されて、それが今の多くの種につながったのだそうです。
それらの品種を大まかに区別するために、4月から5月中旬に開花するものを「つつじ」、5月下旬から6月上旬に開花するものを「さつき」と呼ぶようになりました。
「さつき」と「ツツジ」の違いは、開花時期と花や葉の大きさ・硬さによります。
ツツジは、4～5月中旬に開花し、さつきは5月下旬～6月上旬頃に開花します。
また、さつきは花と葉が小さめで葉が硬く、ツツジは花や葉が大きいのが特徴です。
（１）水やり
さつきは、大変水を好みます。
水はけのよい用土に植え、根詰まりさえしなければ、いくら水をあげても根腐れしません。
目安として春秋は1日１回、冬は2日に１回、真夏は２回水を与えます。 表土の土が乾いたら十分に与えましょう。真夏は、夕方に葉水を与えるのもよいでしょう。
（２）肥料
成木は2月下旬から3月上旬に１回、9～11月に各月１回固形の油かすを施します。
若木、新木は4月11月まで。真夏を除き毎月１回施しましょう。
さつきは、困ったことに害虫がつきやすいです。アブラムシ、グンバイムシ、ハダニ、カイガラムシなど、いろんな虫がつきます。
定期的に駆除剤を散布して防除しましょう。
（３）置き場所
さつきは、日当たりのよい場所を好みます。
しかし、真夏の日光には弱いので、真夏は半木陰で管理しましょう。梅雨明けから９月半ばまでは、木漏れ日が当たる程度の場所に置くのをおすすめします。
そして、秋の彼岸が過ぎたら、また日当たりのよい所に戻しましょう。
（４）剪定
剪定は、開花後のなるべく早い時期に行います。
さつきは、株元から次々と枝を出します。そのままにしておくと樹形のバランスが悪くなるので、早めに摘み取ります。
6月の剪定は、花がらを元から切り取ります。コンパクトにしたい場合は枝の途中から切ります。
枝の先端は3本以上の枝に分かれてるので、それを2本残して残りは切ります。
（５）植え替え
植え替えは、2～3年に1回します。
根についた土をもみほぐしながら1/3～半分ほどくずし、1回り大きな鉢へ植え替えます。
さつきは細かい根が浅く張るので、深植えをすると根詰まりしやすいので注意が必要です。
植え替え時期は、3月か9月が適期です。
（６）花がら摘み
花がらをこまめに摘むと、すぐに次の花が咲きます。
花後（7月ごろ）に、小枝を増やしたり、葉の大きさを揃えるために葉刈りをします。
皐月ミニ盆栽
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商品を見ても、多くの種類があると分かりますね。
花の色も大きさも多種多様です。
美春・壬生の華・玉堂・真如の月・涼風・十三夜・薫風・夢花火など、スゴく美しい名の品種が多いと思いませんか？
きっと、大切に育てられてきたんだろうな～と思います。(´▽｀*)
多くの盆栽・園芸愛好家に好かれているのも納得です♪
大きな花をつけるものは、育てやすい上に豪華な見栄えなので、おすすめですよ。(*^^*)
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