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昔の人は、よく「暑さ寒さも彼岸まで」といいました。
暑さや寒さが彼岸を境にして薄れていき、それ以降、春（秋）がきて過ごしやすくなるという意味です。
「春分」と「秋分」は、二十四節気の「夏至」と「冬至」の真ん中にあるので、確かにそうも思えますね。
「春分の日」は、生活の中の区切りとして、昔から大切にされてきたんですよ。
春分の日とは？
二十四節気のうち、「春分の日」と「秋分の日」は「国民の祝日」に制定されています。そう思うと、節気の中でも、特別なものだなーと分かりますね。
じゃあ、実際にどういう日なのかというと、
春分は「自然をたたえ、生物をいつくしむ日」なのだそうです。
なんだかすっきりしない意義ですね。私は、お墓参りをほとんどしないので、春分というと、「だんだん日が長くなるんだ～、ぼたもち食べる日だ～」と思います。
これから夏に向かうんだなという目安の日のように感じるのです。
冬は、17時台には日が暮れるので娘の帰宅が心配なのですが、その点、夏場は19時ぐらいまで明るいので少し安心です。
生活の中で感じる「春分」は、やはり冬が終わって夏へ向かう転換期だなと思えます。
◆2022年の「春分の日」
春分は天文学的に考えると、「太陽の中心が春分点を通過する日」のこと、つまり、よく知られている「昼と夜の長さがほぼ等しくなる」日です。
春分日（太陽の中心が春分点を通過する日）が「春分の日」と法律で決められているので、春分の日は「特定の日」ではありません。でも、たいていは、３月20日か21日になるようです。
2022年の「春分の日」は・・・
3月21日（月）です。
そして、３月21日の春分の日を「中日」とした、前後３日間の合計７日間が「彼岸」なのです。そして、その期間の始めの日を「彼岸の入り」、最後の日を「彼岸の明け」というのです。
つまり、2020年は、
3月18日から3月24日までが「彼岸」で、
3月18日が「彼岸の入り」
3月24日が「彼岸の明け」
となるのでした。
◆春分の日にお墓参りをするのは理由がある
春分の日は「春の彼岸の中日」、ど真ん中の日のことです。
もともと「彼岸」というのは、阿弥陀仏（あみだぶつ）が住んでいるところで、私たちのご先祖様の霊も眠っている「極楽浄土」のことでした。また、人間のいろんな欲望や迷いのある現世をはなれて、「彼岸」に到達するという意味もあります。
春分の日は太陽が真西に沈むので、西方にあるといわれている極楽浄土（あの世）とこの世が交わる日と考えられていたのです。
「極楽浄土」ともっとも心が通じやすいとされるこの時期に、先祖の霊を供養しようとお墓参りをするようになったのでした。
宗教心の薄い私には、あまりなじめないですが、そういうものなんですね。
◆お墓参りのしきたり
お墓参りの仕方は人それぞれ、また宗派によっても違いますが、一般的なものを紹介しますね。
用意するものは、お供え物、生花、マッチ（ライター）、ろうそく、線香、必要なら数珠（じゅず）です。掃除道具は、用意されている霊園・墓地も多いですが、ない所なら自分たちで用意します。
●お墓参りの手順
１．お墓の清掃をする。
２．生花などをお供えし、線香に火をつける。
３．手桶に汲んだ水を墓石に架ける。
４．しゃがんで合掌し、最後に一礼する。
●仏壇にお参りする場合
１．お仏壇を掃除する。
２．生花や水をお供えする。
３．故人の好物やぼたもちをお供えする。
４．線香をあげる。
５．合掌し、最後に一礼する。
まとめ
「二十四節気」の中でも、祝日に制定されるぐらい「春分」と「秋分」は特別な日なのです。昔の人は、太陽が「真西」に沈むこの日のことを、とても重く考えていたとわかりますね。
私はお墓参りはなかなかできないのですが、これからはきちんとしようかな～なんて（←やっていない）思えました。(;^_^)
★2022年の春分の日は「3月21日（月）」
★「春分の日」は「国民の祝日」
★「春分の日」は、太陽の中心が春分点を通過する日
★前後合わせて７日間を「彼岸」という
★「彼岸」にはお墓参りをする
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