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今回は平安時代の文学史についてお伝えします。
平安時代は、７９４年に都が平安京に移されてから、１１９２年(１１８５年からという説もある)に鎌倉時代がはじまるまで、約４００年間も続きました！
これは世界でも珍しいほどの長さです。同じく泰平の世といわれた江戸時代でさえ、約２５０年ですからね。
そのような平安時代の文学が、時期によってどのような移り変わりを見せたか、これからみていきましょう。
目次
平安時代の文学の分け方
「文学は時代の反映である」
というのは近代の大文豪・谷崎潤一郎の言葉ですが、(昔はとくに)文学は宮中における政治と結びついていました。よって、文学史を知ることは歴史を知ることにもつながるのです。
平安時代の文学史の流れは、主に４つに分けられます。
②９世紀後半～１０世紀中頃 ：宇多・醍醐～村上天皇—平仮名登場
③１０世紀後半～１１世紀前半 ：一条天皇—後宮のサロンが発達
④１１世紀半ば～１２世紀後半 ：摂関政治の衰退・院政のはじまり
①８世紀末～９世紀中頃：漢文学の全盛期
１番はじめは、平安京に遷都されてまもない時期です。
桓武天皇の次男である嵯峨天皇(７８６～８４２年)は、律令制をととのえて新たな都の発展につくしました。文化芸術に優れ、様々なエピソードでも知られる人物です。
嵯峨天皇は、唐の文化を積極的に受け入れました。
その結果、漢文学がとても盛んになり、貴族たちは漢詩文の教養がないと出世に影響がでるほどに…！
日本独自の文化ではなく、唐(大陸)の文化がはびこっていたこの頃は、国風暗黒時代ともいわれます。日本的には、暗黒時代だったのですね…。
●活躍した人物……菅原道真（すがわらのみちざね）・空海・小野篁（おののたかむら）など
②９世紀後半～１０世紀中頃：平仮名の登場
醍醐天皇の御代のとき、右大臣だった菅原道真は、藤原時平を中心とする藤原氏の一族に追い落とされてしまいました。(＝昌泰の変)
これは、大宰府に左遷された道真の和歌「東風(こち)吹かば にほひをこせよ 梅の花 主なしとて 春を忘るな（春な忘れそ）」や、一連の事件を元ネタにした歌舞伎「菅原伝授手習鑑」などの影響もあり、よく知られている政変です。
その後、藤原氏はさらに栄華をきわめていくことに。
ですが、藤原氏の全盛期にはまだ間があります。
醍醐天皇・村上天皇による、延喜・天暦の治(えんぎ・てんりゃくのち)を忘れてはなりません。
のちの世の人々が、儒教の教えのもとすすめられた治世をたたえてこう呼んでいます。
政治と文学はつながっていると先ほど書きましたが、醍醐天皇は『古今和歌集』の編纂を命じました。
天皇の命令(＝勅命)でつくられた初の勅撰和歌集で、いわば国家事業。ここから和歌の地位が上がっていきます。
そして政治的な権力と結びつくのです!
和歌が上手＝かっこいい人＆出世できる人と考えられ、宮廷文学として確立されました。
また、遣唐使が停止され、日本固有の文字・平仮名が登場します。平仮名は、日本文化が発達するのに欠かせないものでした。
国風文化のはじまりです。
●活躍した人物……小野小町・在原業平・紀貫之など
●成立した作品……『竹取物語』『伊勢物語』『古今和歌集』『土佐日記』など
③１０世紀後半～１１世紀前半：後宮のサロンが発達
３番目の時代は、平安文学の黄金時代ともいわれ、現在でも知名度の高い作品が登場します。
藤原氏による摂関政治が行われ、最終的に藤原道長が強い権力をにぎりました。
後宮にも活気が出はじめ、女房（にょうぼう）たちが時代の最先端の文化を担いました。現代でいう、ファッションリーダーのような存在でしょうか？
女房とは、帝の中宮(ちゅうぐう＝たいてい藤原氏の娘)や貴族にお仕えするビジネスガールたちです。
●活躍した人物……清少納言・紫式部・和泉式部・伊勢大輔(いせのたいふ)・藤原公任など
●成立した作品……『枕草子』『源氏物語』『紫式部日記』『和漢朗詠集』など
④１１世紀半ば～１２世紀後半
最後の時期は、いわゆる平安後期です。
道長の死後、藤原頼通があとを継ぐと、藤原氏の外戚としての力(＝帝の母方の祖父になって権力を得るしくみ)は弱まっていきました。
頼通は文芸をこよなく愛し、彼の支持のもとにたくさんの歌合せが開かれています。宇治の平等院を建てた人物でもありますね。
また、『源氏物語』など平安中期までの作品を取り入れつつ、新しい世界を展開した物語が多くなります。
説話集も登場しますね。
●成立した作品……『更級日記』『堤中納言物語』『とりかへばや物語』『今昔物語集』など
おわりに
あなたの知っている作品、名前を聞いたことのある作品はいくつあったでしょう？
時期によって、全くテイストの違う作品が生まれていておもしろいですね。
ちなみにこの後、白河上皇による「院政」がはじまり、武士の登場・源平の合戦へとつながっていきます。『平家物語』の世界に突入ですよ！
以上、平安文学史のおおまかな流れでした♪
【 ライター：百華 】
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