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こんにちは、このかです。
先週、商店街の和雑貨のお店でお買い物したら、おまけでフクロウの根付をもらったんですよ。バーゲン中だったからなんですが、思いがけず「ふくろう」がやって来たということで、かなりテンション上がりましたー！
私の中では、ふくろうは、縁起物の動物（鳥）ナンバー１なのです。
縁起物というだけでなく、インテリアとして置いておいてもかっこいいから♡
うさぎは、可愛すぎるので、物（グッズ）を選びますしね。
やっぱりフクロウがいいですね～。
あ、でも私、猫グッズは、縁起に関係なく集めてます。
縁起物の動物グッズは、贈り物にしても喜ばれますよ。
今回は、ふくろうが縁起物になった３つの由来を、お伝えします。
目次
ふくろうが縁起物にされる３つの意味
ふくろうは、縁起物として置物や時計などが、たくさん売られていますね。
縁起がよいといわれる理由は、３つあります。
「福」という字の入っている生き物なので、全体に運が良さそうですが、特に「金運」「学力」に効果がありそうですよ。
（１）言葉の「音」や「連想するもの」が縁起がよいから
昔から日本人が縁起が良いと思う理由で多いのは、何だと思いますか？
昔の人は「言霊」、つまり、音の響きや発音に込められた意味を、とっても大事にしていたのです。
ですから、縁起かつぎは、縁起のよい「音」のもの、今の感覚ではダジャレみたいな語呂合わせで、「福」をイメージできるものになるのでした。
ふくろうは、こんな「福」のある言葉を連想させる音なのです。
福郎・福来郎⇒福が来る
福老・富来老⇒豊かに年をとる
福路⇒幸福な人生（道）になる
福のある当て字が、何通りもできるので、吉祥の生き物と思われていたんですね。
ということで、１つ目の理由は、「ふくろう」という響きに、縁起の良さを感じるからでした！
（２）ふくろうは「夜目が効く」⇒「情報に明るい」
ふくろうは、夜行性の生き物なので、夜目が効きます。
ふくろうは、ワシやタカと同じ猛禽類の一種なんです。鳥類ですよ～。
「鳥は夜目が効かない」とか夜に見えにくくなる症状を「鳥目」と言ったりしますね。実は、たいていの鳥は、夜も見えるそうなんです。でも、鶏（にわとり）は、夜目が効かないそうですよ。なので、ほんとは「鳥目」ではなく「鶏目」というほうが正しいのだとか。
ふくろうは、夜行性の鳥類なので、バッチリ暗がりでも見えるようです。
そういう特徴から、「夜目が効く」⇒「世目が効く」といわれるようになったのでした。
「やっぱり語呂合わせかい！」と言いたくなりますね～。
最近は、「世間に明るい」というより、「情報に明るい」というイメージの縁起物になっていますよ。
（３）ふくろうは「首が回る」⇒「金運がつく」
ふくろうは、くるりんとよく首が回ります。
「一回転（360度）できるんじゃないの？」と思ってしまうほどです。
その首がくるくる回るところも、縁起がよいといわれる理由の１つなんですよ。
「首が回らない」というのは、「借金などが多くて、やりくりがうまくいかない」という意味の慣用句ですね。
ふくろうは「首が回る」から、お金がなくて苦しまなくて済む、つまり金運がつく縁起物と、思われてきたのでした。
もちろん、ふくろうの首は、「一回転」はできませんよ～。
実際には、左右それぞれに約270度ずつ回転できるのだそうです。
なぜそんなに柔軟なのかというと、人のようなホ乳類と比べて頸椎の数が２倍もあるからなのです。ホ乳類は７個、ふくろうは14個なんですよ。鳥類の中には、20個以上の頸椎を持つ種もいるそうですよ。
だから、変幻自在に動かせるように見えるんですね。
ヨーロッパでは「賢者」「森の守り神」
ふくろうは、「森の賢者」とか「長老」というイメージがありませんか？
動物を擬人化したアニメや絵本にも、先生や相談役のような役でよく登場しますね。
これは、西洋の考え方が、明治時代に入ってきて定着したものなのです。
西洋では、ふくろうは、ちょっと特別な霊力を持つ生き物と思われてきました。
「ハリーポッター」にも、登場しましたね。
魔法の世界に、いかにも出てきそうな印象なのです。
この「知恵」「賢者」のイメージは、ギリシャ・ローマ神話にさかのぼります。
ローマ神話の知恵を司る女神ミネルヴァ（ギリシャ神話のアテナ）の肩には、英知の象徴として、ふくろうが止まっているんですよ。
京都（山科）に「ミネルヴァ書房」という出版社があります。
知恵の女神「ミネルヴァ」を社名にしてるんですね。そして、マークが「ふくろう」なのでした～！
人文科学系のちょっと専門的な、おもしろい本が多い出版社です。
おわりに
昔から縁起がよいといわれる生き物は、意外とたくさんありますね。
ふくろうの他にも・・・
鶴亀
龍
鳳凰
たぬき
猫（招き猫）
うさぎ
金魚・・・
龍や鳳凰は、架空の生き物ですね。
かっこいいです。
身につけるもので、ちょっとした縁起かつぎをするのも、楽しいですよ～♪
